大坂なおみさんは大坂出身、アメリカ育ちのプロテニスプレイヤーです。
2019年までは日米の二重国籍でしたが、22歳の誕生日を前に、日本国籍を選択したことで話題となりました。
大坂なおみ選手は、日本人である母親とハイチ出身の父親のもとに生まれました。
幼いころから家族でテニスコートを借りて練習していたという大坂一家。
指導をしていたのは父親であるレオナルド・マキシム・フランソワさんです。
今回は、一流テニスプレイヤーを育てるという偉業を成し遂げた、レオナルド・マキシム・フランソワさんについてまとめてみました。
大坂なおみ選手の父親の国は米国
大坂なおみ選手の父親であるレオナルドさんはハイチ系アメリカ人です。
レオナルドさんは、中米のハイチ共和国南部の港町ジャクメルで生まれました。
高校はアメリカ・シカゴのチルデン高校で、この頃までにアメリカ国籍を取得したようです。
レオナルドさんは身長が190cmもあり、体重は100kgとかなり体格に恵まれています。
その体格を生かして、野球やアメリカンフットボールなどをしていたそうです。
大坂なおみ選手も、背が高く手足はスラリとしているので、レオナルドさんの恵まれた体格をしっかりと受け継いでいるようですね。
父親の出身地
レオナルドさんの出身地であるハイチはどのような国なのでしょうか。
ハイチ共和国はカリブ海に浮かぶ小さな国。
人口は約1000万人で、公用語はハイチ語とフランス語です。
ハイチは、現地語でアイティと言い「山ばかりの土地」という意味。
1804年に世界初の黒人による共和制国家としてフランスから独立しました。
レオナルドさんの故郷であるジャクメルは、首都のポルトープランスから南に約170㎞の港町で人気の観光地です。
大坂なおみ選手は、2017年10月に生まれて初めてハイチを訪れています。
このときの様子を「今日は両親が20年くらい前に作ったハイチの学校に行きました。子どもたちの仲間になろうとしているところ」とコメントを添えてインスタグラムに投稿しています。
また、ハイチテニス連盟とのコラボイベントにも参加し、現地のファンを魅了しています。
インタビューでは「ずっとハイチに行ってみたかった。ハイチは小さくて美しい国。現実はよく言われているようなネガティブな様子ではなかった」と語っています。
日本国籍を選んではいますが、父親の出身地であるハイチも大切に思っている様子がうかがえますね。
父親の職業は？
レオナルドさんの職業は何なのでしょうか。
過去には出身地であるハイチでなんと映画監督をしていたそうです。
監督作品としては、2006年「セルフィッシュ・ラブ」、2009年「ハードタイム」、2012年「ポップ・パ・パパ」の3本があります。
そして「セルフィッシュ・ラブ」の冒頭には、大坂なおみ選手とその姉大坂まりさんも子役として出演しています。
なおみ選手が「レイチェル」、まりさんが「アリシア」という役名で、主人公の娘役を演じています。
2013年には大坂なおみ選手がプロテニスプレイヤーとしてデビューし、レオナルドさんはコーチをしていたため、「ポップ・パ・パパ」以降は新しい作品を出していません。
こうして調べてみると、レオナルドさんは本当にユニークな人生を送っていますね。
大坂なおみ選手の父親はニューヨーク大学卒業
レオナルドさんはニューヨーク大学を卒業しています。
ニューヨーク大学は、ニューヨーク市マンハッタンにある全米有数の大規模な私立総合大学。
その場所からも全米中の高校生にとても人気が高く、大学ランキングの世界的指標である世界大学ランキングでは総合30位となっています。
教員・教授陣にも著名人が多く、有名な学者やアーティストが直接指導することもあるそうです。
ニューヨーク大学の出身者には、IAEAの事務局長であるモハメド・エルバラダイや、ケネディ大統領の息子であるジョン・F・ケネディ・ジュニア、メグ・ライアンなど多くの有名人がいます。
世界的に人気な大学ということで優秀な人材も集まってきやすいのでしょう。
ちなみに大坂なおみ選手もニューヨーク大学出身であるレオナルドさんに負けないくらい頭が良いそうですよ。
父親は大阪で英語の講師をしていた
レオナルドさんは1994年～2000年頃まで日本で生活をしていました。
大阪の大手英会話教室で英会話講師として英語を教えていたそうです。
そのころに大坂なおみ選手の母親である、大坂環さんと英会話教室で出会います。
そして長女の大坂まりさんが1996年4月3日に生まれ、それから18カ月後の10月16日に次女として大坂なおみ選手が誕生します。
大坂なおみ選手の生い立ちはこちら
レオナルドさんは雑誌やビデオから独学でテニスを勉強し、大坂なおみ選手に教えていました。
英会話教室の講師も教える仕事。
英会話講師という職業がコーチングにも生かされたのかもしれません。
そのうえニューヨーク大学を卒業するほどの優秀な方なので、テニスが未経験であっても素晴らしい指導者となれたのでしょう。
素敵なお父さんを持った大坂なおみ選手は幸せですね。
